上手に酸素を使える酸素脳を目指そう。

酸素が足りないと頭がボーっとする。例えば仕事中に頭がボーっとすると感じる時窓を開けて換気してみることがあるのでは？新鮮な酸素を得ようとするその行動は本能に間違っていません。漠然としたいわゆる頭が働かない感の根拠は脳での酸素消費状態を見ると明らかになります。私たちが頭を使う時、必ず必要になるのが酸素です。脳の神経活動と酸素の消費は、同時に起こっています。頭が働かないと感じているときは脳で酸素がうまく使えていないときだと言い換えることができるのです。ＭＲＩやＣＴなどの医療技術が発達して脳の複雑な働きが明らかになりつつある今、脳の血流量を測って脳のどの部分が働いているかを推測する事も可能です。しかし、より詳しく脳がどのように働いているかを知る方法があります。毛細血管内で起きる酸素の消費と配給の様子を微弱な赤外光で測る光機能画像法です。この方法で脳のどこでどのように酸素を消費するかをみえる化すると面白いことが分かります。例えば何か学習しているときは、記憶や学習に関する場所に血流及び酸素が集まります。ところが問題が解けない時など上手く学習出来ていない時には血流は十分あるのに酸素も消費が上手くいっていないことがわかるのです。わからないから酸素が必要とみなされ酸素が脳をすどうりし頭が働かないと感じる状態が加速されるのです。元気な高齢者の脳酸素消費を調べたところ、それぞれの方々が得意な趣味を行っているとき関連する場所で活発な酸素消費が見られました。脳は筋肉と同様で鍛えていれば成長します。

脳は全身の司令塔。重量は体重の２パーセントほどなのに、１回の呼吸で摂取する酸素の約４分の１を脳が消費しています。脳に酸素を補給するために巡る血液量は１日約２０００リットル（ドラム缶１０本分）にも達し、脳への酸素供給が途絶えた場合、脳の活動はすぐに停止。２，３分で細胞破壊が起こります。このほか、脳への酸素の不足と関わる症状として集中力、思考力の低下、物忘れ、不眠、疲労などが挙げられます。松下電器が２００６年に発表下研究によると、３０パーセントの高濃度酸素を吸いながら英単語を覚えた予備校生とそうでない予備校生では、翌日のテストで、酸素を吸ったグループの方が約１５パーセント多く英単語を記憶していた。というデータが出でいます。このことは、脳に酸素が行き渡ると、一時的に記憶力がアップすると言えます。酸素には、疲労やだるさの原因となる血中乳酸を、分解。除去する働きがあります。そのため体内の酸素量が多い人は酸素量が少ない人よりも疲労回復にかかる時間が短くて済みます。つまり酸素を取り込む力が高い人のほうがより速やかに疲労から回復できると考えられるのです。酸素を十分に摂取して、体のエネルギー生産効率を高めることも、体をエネルギーで満たし疲労感をやわらげます。さらに肉体的疲労だけでなく精神的疲労にも酸素は密接に関わっています。毛細血管はストレスの影響で収縮し、酸欠状態に陥りやすいのでそこに十分な酸素を配給することで酸欠を防ぎ心身にリフレッシュにもつながるのです。